大腸癌のスクリーニングと予防

大腸癌はタイで最も診断される癌の一つです。男性と女性の両方で上位三位に入る主要な癌の一つです。タイの一般人口における大腸癌の生涯リスクは4%にも達します。

大腸癌患者の半数以上が病気の後期段階（病期・ステージ）で診断されます。症状は通常、腫瘍が大きくなったときに明らかになります。これらの症状には、下痢と便秘の交代や直腸出血などの腸習慣の変化が含まれます。また、これらは大腸閉塞、結腸穿孔、および重度の直腸出血を引き起こし、予後が悪化し、癌関連の死亡が増加し、医療費が高騰する原因となります。

しかし、大腸癌は予防可能です。癌細胞に発展する前に、異常な細胞は非癌性の小さな塊（ポリープ）として始まります。これらの細胞は、制御されていない細胞分裂と遺伝子変異による異常な結腸細胞の増殖の結果です。ポリープが癌性腫瘍に発展するには通常10〜20年かかります。ポリープは通常小さく、症状を引き起こしません。癌性腫瘍に発展する前にそれらが除去されれば、大腸癌とその合併症を防ぐことができます。大腸癌のスクリーニングは高リスクの人々に推奨されます。

リスク要因

大腸癌のリスク要因は2つのカテゴリーに分類できます。制御可能なリスク要因には、喫煙、過体重、アルコール、過剰な赤肉摂取が含まれます。制御不能なリスク要因は、高齢と家族の大腸癌の病歴です。50歳以上の人の10%が結腸ポリープと診断されます。それにもかかわらず、大腸癌患者の80%はこの癌の家族歴を持っていません。

予防

平均的なリスクの人（大腸癌の家族歴がない人）は、50歳以上（いくつかの国では45歳から）で大腸癌のスクリーニングを開始することが推奨されます。症状がなくても、高齢は大腸癌のリスク要因の一つだからです。スクリーニングは、早期段階で結腸のポリープを検出して除去し、後の癌発生を防ぐことを目的としています。若い年齢で大腸癌と診断された直系の家族がいる人は、その家族が癌と診断された年齢より10歳若い年齢でスクリーニングを開始する必要があります。例えば、あなたの父親が52歳で大腸癌と診断された場合、あなたは42歳でスクリーニングを受けるべきです。

大腸癌のスクリーニング

大腸癌の家族歴のない健康な人の標準的な大腸癌検診には、1年ごとの便潜血検査（FOBT）、または推奨年齢に達した10年ごとの大腸内視鏡検査があります。便潜血検査は、肉眼では見えない便中の血液の有無を調べる検査です。便潜血は大腸壁のポリープの徴候である可能性があり、便が大腸内を移動する際に出血することがあります。血便が検出された場合、大腸病変の診断には大腸内視鏡検査が必要です。大腸内視鏡検査は、ポリープの診断、発見、切除を一度に行うことができます。大腸内視鏡検査が正常であれば、10年に一度以上の頻度で繰り返す必要はありません。ポリープが発見され切除された場合、ポリープの種類、大きさ、量に応じて、次回の大腸内視鏡検査を10年よりも早く繰り返すことができます。

結論として、大腸癌は一般的な癌であり、症状が現れた後期段階（病期・ステージ）で診断されることが多いです。50歳以上の人に対する大腸内視鏡検査または便潜血検査による前癌性ポリープのスクリーニングは、癌関連の合併症と死亡を減少させ、治療費を最小限に抑えるための非常に必要かつ重要な予防措置です。