ระยะของมะเร็ง กับการรักษาด้วยรังสี หรือ ฉายแสง
โรคมะเร็ง เป็นโรคร้ายแรงโรคหนึ่งซึ่งเกิดจากการกลายพันธุ์ของเซลล์ในร่างกาย (Genetic mutation) และไม่อยู่ในการควบคุมของร่างกาย จึงเจริญเติบโตลามไปในอวัยวะใกล้เคียง แพร่กระจายผ่านท่อน้ำเหลืองไปยังต่อมน้ำเหลือง และเข้าสู่กระแสเลือด แพร่กระจายไปยังอวัยวะส่วนต่าง ๆ ของร่างกายได้ เช่น ปอด ตับ กระดูก สมอง เป็นต้น
มะเร็งเกิดได้ในทุกอวัยวะตั้งแต่สมองจนถึงทวารหนัก (anus) ซึ่งสิ่งที่น่ากังวลคือมะเร็งเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตของประชากรมากเป็นอันดับหนึ่งของโลก สถิติในระดับโลกคาดการณ์ว่า ในปี ค.ศ.2040 จะมีจำนวนผู้ป่วยมะเร็งรายใหม่มากถึง 29.9 ล้านคน และจะมีผู้ป่วยเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งถึง 15.3 ล้านคนทั่วโลก
โรคมะเร็ง รู้ตัวเร็ว ยิ่งมีโอกาสหายมากขึ้น
แม้ตัวเลขสถิติจะสูงมาก อย่างไรก็ตาม โรคมะเร็งสามารถรักษาให้หายได้ หรือสามารถมีชีวิตที่ยืนยาว และมีคุณภาพชีวิตที่ดีได้ หากพบในระยะต้น ๆ
การตรวจสุขภาพ (Health Screening tests) ในคนที่มีอายุตั้งแต่ 35-50 ปีขึ้นไปเป็นสิ่งสำคัญมาก เพราะสามารถที่จะพบโรคมะเร็งในระยะต้น ๆ ซึ่งโอกาสในการรักษาผู้ป่วยก็จะได้ผลดีขึ้น อีกทั้งค่าใช้จ่ายในการรักษาก็จะน้อยกว่าการมารักษาในระยะที่โรคเป็นมากจนแพร่กระจายไปแล้ว
การรักษามะเร็ง ก็มีหลายแนวทางด้วยกัน ขึ้นอยู่กับชนิด ตำแหน่งของโรคในร่างกาย และระยะของโรค (Staging) ตัวอย่างเช่น ถ้าเป็นมะเร็งระยะเริ่มต้น ก็อาจผ่าตัดเอาก้อนมะเร็งออกได้หมด แต่ถ้ามะเร็งแพร่กระจายไปยังอวัยวะอื่น เช่น ต่อมน้ำเหลือง การรักษาก็อาจต้องใช้ยาเคมี ร่วมกับรังสีรักษา (ฉายแสง) และการผ่าตัด
ฉายแสง (รังสีรักษา) เหมาะกับผู้ป่วยมะเร็งระยะใด
เคมีบำบัดและรังสีรักษา อาจให้การรักษาก่อนการผ่าตัด เพื่อให้ก้อนมะเร็งยุบตัวลงไป (downstage the cancer) ทำให้การผ่าตัดเอาก้อนมะเร็งออกทำได้ง่ายขึ้น หรือให้หลังจากการผ่าตัดในกรณีที่ศัลยแพทย์ผ่าตัดเอาก้อนมะเร็งออกได้ไม่หมด หรือกังวลว่าอาจจะมีเซลล์มะเร็งตกค้างอยู่
การให้รังสีรักษาและเคมีบำบัด เป็นการป้องกันไม่ให้มะเร็งเจริญเติบโตขึ้นมา แต่ถ้าเป็นมะเร็งระยะท้าย ๆ เช่น stage IV ศัลยแพทย์อาจจะพิจารณาตัดเอาชิ้นเนื้อ (Biopsy) มาตรวจคัดกรองการกลายพันธ์ของเซลล์มะเร็งก่อน แล้วทีมแพทย์ผู้รักษาจะพิจารณาร่วมกัน โดยอาจเลือกใช้ยาเคมีบำบัด (Chemotherapy) หรือยามุ่งเป้า (Targeted therapy) และ Immunotherapy ในการรักษาที่ขึ้นอยู่กับ Molecular profile ที่ตรวจพบของเซลล์มะเร็งแต่ละชนิด
แม้ใน stage IV การให้รังสีรักษา อาจยังต้องใช้เพื่อบรรเทาอาการในกรณีที่มีเกิดการแพร่กระจายไปยังอวัยวะต่าง ๆ เช่น สมอง ตับ ปอด กระดูก เพื่อลดอาการเจ็บปวด เลือดออก ป้องกันกระดูกหัก ก้อนมะเร็งกดทับเส้นประสาท ซึ่งขึ้นอยู่กับตำแหน่งของโรคและอาการแต่ละรายไป
โรงพยาบาลเมดพาร์ค เป็นโรงพยาบาลเอกชนชั้นแนวหน้าของประเทศไทยที่มีศูนย์รักษาโรคมะเร็งครบวงจร มีบุคลากรที่เชี่ยวชาญในการใช้เครื่องมือตรวจวินิจฉัยและค้นหามะเร็งโดยวิธีรังสีวินิจฉัยขั้นสูง เช่น Whole body PET/CT Scan, SPECT-CT Scan, CT Scan, MRI, และ Ultrasound เป็นต้น ในการรักษาโรคมะเร็งมีแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งแต่ละสาขาเช่น อายุรศาสตร์มะเร็งวิทยา ศัลยศาสตร์มะเร็งวิทยา แพทย์รังสีร่วมรักษา และ โลหิตวิทยามะเร็งวิทยา ให้การดูแลรักษาร่วมกันตามความเหมาะสมของผู้ป่วยแต่ละรายเพื่อให้ได้ผลดี และประโยชน์สูงสุดต่อผู้ป่วย
