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結腸癌
結腸癌は、大腸（結腸として知られる）で始まり、消化管の最後の部分に位置する癌です。結腸癌と直腸癌の組み合わせを指す「結腸直腸癌」とも呼ばれることがあります。結腸癌はすべての年齢層で発生する可能性がありますが、高齢者に多く見られます。結腸癌は通常、結腸内に形成される非癌性の良性細胞の塊であるポリープとして始まり、時間の経過とともにこれらのポリープが結腸癌に変わります。結腸癌の管理には、手術、放射線療法、化学療法、標的療法、免疫療法など、多くの治療法があります。
結腸癌の兆候と症状
- 下痢、便秘、便の頻度の変化など、腸習慣の継続的な変化
- 直腸からの出血または血便
- 胃の痙攣やガスなどの再発性腹部不快感と痛み
- 腸の動きが完全ではないと感じる、または腸が完全に空にならないと感じる
- 弱さを感じるまたは疲労に苦しむ
- 原因不明の体重減少
しかし、結腸癌の初期段階の多くの人々には目に見える症状はほとんどありません。
医師に相談するタイミングは？
気になる症状が続く場合は、医療専門家に相談する必要があります。一般的に、50歳以上の人は結腸癌のスクリーニングを開始することが推奨されます。
結腸癌の原因は何ですか？
結腸癌は通常、結腸内のDNAで健康な細胞が突然変異を始めると発生します。細胞内のDNAの役割は、細胞に何をすべきかを指示することです。一般的に、健康な細胞は体の機能のために系統的に成長し、分裂します。しかし、細胞が突然変異して癌化すると、制御不能になり、必要以上に新しい細胞に分裂し始めます。細胞が蓄積し始めると腫瘍が形成されます。時間の経過とともに、癌細胞は増殖し始め、近くの正常な組織に侵入し破壊します。これらの癌細胞は腫瘍から分離し、体の他の部分に形成されます。
しかし、ほとんどの大腸癌の実際の原因について、医師はまだ断定をできていません。
結腸癌のリスク要因は何ですか？
これらは、結腸癌の発生リスクを高める可能性のあるリスク要因です。
- 高齢者は結腸癌になる可能性が高いです。結腸癌はどの年齢でも発生する可能性がありますが、結腸癌の患者の大多数は50歳以上です。現在、50歳未満の結腸癌患者が増加しています。
- アフリカ系アメリカ人は他の人種よりも結腸癌のリスクが高い傾向があります。
- 結腸直腸癌または非癌性ポリープの病歴がある患者は、将来的に結腸癌のリスクが高くなります。
- 慢性炎症性腸疾患を含む炎症性腸疾患には、潰瘍性大腸炎やクローン病があり、これらの疾患を持つ人は結腸癌のリスクが高くなります。
- 家族を通じて遺伝子変異を受け継ぐ人は、結腸癌のリスクが大幅に増加します。ただし、一般的に、結腸癌患者のわずか少数が遺伝子に関連していることが判明しています。家族性大腸腺腫症（FAP）およびリンチ症候群は、結腸癌のリスクを高める最も一般的な遺伝性症候群です。これらのタイプの症候群は、遺伝性非ポリポーシス結腸直腸癌（HNPCC）としても知られています。
- 家族に結腸癌の病歴がある人は、このタイプの癌を発症する可能性が高くなります。
- 低繊維質または高脂肪の食事と結腸癌および直腸癌との関連性があります。
- 座りがちなライフスタイルを持つ人は、結腸癌を発症する可能性が高くなります。
- 糖尿病患者またはインスリン抵抗性の状態の人は、結腸癌のリスクが高まります。
- 肥満は結腸癌のリスクを高めます。肥満の患者は、正常体重の人よりも結腸癌で死亡する可能性が高くなります。
- 喫煙者は結腸癌のリスクが高くなる可能性があります。
- 大量のアルコール摂取は結腸癌のリスクを高めます。
- 以前に腹部周辺の癌のために放射線療法を受けた患者は、結腸癌のリスクが高まります。"
結腸癌の診断方法は？
医師は、結腸癌の平均的なリスクを持つ人に対して、50歳頃に結腸癌のスクリーニングを開始することをお勧めするでしょう。一方で、結腸癌のリスクが高い人は、より早い段階でスクリーニングを検討すべきです。
いくつかのスクリーニングオプションがあります。各オプションにはそれぞれ利点と欠点があります。例えば、結腸鏡検査はスクリーニングに使用されますが、癌細胞に変わる前に検査中にポリープを除去することもできます。
結腸癌の診断プロセス
大腸がん発症の可能性を示す徴候や症状がある場合、主治医はこれらの検査や処置を勧めることがあります。
- 大腸内視鏡検査は、医師が長いチューブのようなスコープに小さなビデオカメラを取り付け、結腸と直腸の内部を観察する検査です。医師は長いチューブに手術器具を通し、疑わしい部分があれば組織サンプルをつまみ出します。採取された生検は、さらなる分析のために採取されます。次にポリープを切除します。
- 血液検査を行い、カルサイノエンブリオニック抗原（CEA）と呼ばれる化学物質を調べます。大腸癌は時にCEAを産生します。CEAの血中濃度は、予後の予測や治療効果の判定に役立ちます。
結腸癌の異なるステージ（病期）
結腸癌と診断された後、医師は段階的な検査を受けることを勧めるかもしれません。これらの検査は、医師が適切な治療法を決定するのに役立ちます。腹部、骨盤、胸部のCTスキャンなどの画像処理手順が段階的な検査に含まれる場合があります。ただし、ほとんどの場合、患者が結腸癌の手術を受けるまで癌の段階が完全に決定されることはありません。ローマ数字は結腸癌の段階を決定するために使用されます。大腸癌の病期はローマ数字で0からIVまであり、0が最も低い癌の病期です。このタイプの癌はまだ数が限られており、大腸内にとどまっています。IVは最も進行した癌の段階を示し、がん細胞が体の他の部分にまで拡大した状態を指します。
結腸癌の治療法
結腸癌の治療に適した治療法は、体内の癌の位置、癌の段階（ステージ）、または他の健康状態に応じて異なります。手術は、結腸癌を治療するために一般的に使用される治療法です。時に、医師は放射線療法や化学療法などの他の治療法を勧めることもあります。
初期段階の結腸癌の場合、医師は結腸癌治療のための外科技術である低侵襲手術を勧めるかもしれません。
- 結腸鏡検査中にポリープを除去するポリペクトミーが、癌が小さくポリープ内に限定されている場合に医師によって推奨されます。結腸癌の初期段階であれば、医師はそれを完全に除去することができるかもしれません。
- 内視鏡粘膜切除術は、結腸鏡検査の手順中により大きなポリープを除去する手術です。外科医は専門の道具を使用してポリープを除去し、結腸の内側の一部を少量取り除きます。
- 腹腔鏡手術は、結腸鏡検査中に除去できないポリープを除去するための低侵襲外科技術です。外科医は腹壁にいくつかの小さな切開手術を行います。カメラは腹壁に挿入される器具に取り付けられます。カメラからの画像はビデオモニターを通じて結腸の内部を表示します。外科医は癌の領域からリンパ節のサンプルを採取する場合があります。
癌が結腸全体に成長している場合、外科医は他の外科手術を勧めるかもしれません。
- 部分的結腸切除術は、外科医が結腸の癌部分および癌領域の両側にある正常組織の一部を取り除く低侵襲手術です。ほとんどの場合、外科医は結腸または直腸内の健康な部分を繋ぎなおすことができます。
- 人工肛門術または廃棄物を体外に排出するための手術。人工肛門術は、結腸や直腸内の健康な部分の再接続が不可能になった場合によく行われます。この手術では、外科医が腹部の内壁に開口部を作り、その開口部の壁に設置された袋に便を排出する必要があります。ほとんどの場合、人工肛門手術は一時的なものです。手術後、結腸と直腸が回復するまでの時間が必要です。その他のケースでは、人工肛門は永久的な手術になるかもしれません。
- リンパ節切除とは、大腸がんの手術中に外科医が近くのリンパ節を切除し、がんの検査をするために採取することです。
癌が進行している場合、外科医は大腸内の閉塞の圧迫を緩和するための手術を勧めることがあります。また、全身状態が悪い場合は、大腸がんによる症状を和らげるためにこのような治療を行うため、手術が勧められます。このような症状には、詰まり、出血、痛みなどがあります。
がんが肝臓や肺に転移していても、健康状態が良好であれば、がんを摘出する手術などの局所治療を受けることを勧められる場合もあります。主治医は、手術の前後に化学療法を行うことを勧めるかもしれません。この治療法は、患者さんががんに侵されずに長生きできる可能性を高めるのに役立ちます。
化学療法とは何ですか？
化学療法は、薬を使用して癌細胞を破壊する治療法です。結腸癌の場合、手術後に癌細胞が大きくなった場合、化学療法が行われます。化学療法はリンパ節に転移した癌細胞にも使用されます。化学療法は、体内に残っている癌細胞を破壊するために使用されます。また、癌の再発リスクを減少させるのにも役立ちます。場合によっては、手術前に化学療法が使用され、大きな癌細胞のサイズを縮小し、除去手順を容易にするのに役立ちます。
時には放射線療法と組み合わせて使用されます。この治療法は、手術で除去できない他の結腸癌の症状を緩和するためにも使用されます。癌細胞が体の他の部分に転移した場合、医師は化学療法の使用を勧めるかもしれません。時には、結腸癌の治療は化学療法と放射線療法の組み合わせで構成されます。
放射線療法治療
放射線療法治療は、X線や陽子などの強力なエネルギービームを使用して癌細胞を破壊します。放射線療法は、手術の前に使用されることがあり、大きな癌細胞のサイズを縮小し、除去手順を容易にします。放射線療法は、手術が選択肢でない場合の痛みの症状を緩和するための推奨オプションである場合があります。時には、結腸癌の治療は放射線療法と化学療法の組み合わせで構成されます。
標的薬物療法とは何ですか？
標的薬物療法は、癌細胞内の特定の異常領域に焦点を当てた治療法です。標的薬物療法は、異常細胞をブロックし、癌細胞を破壊することで機能します。時には、標的薬物療法は化学療法と組み合わせて使用されます。このタイプの治療は、進行した結腸癌の治療にしばしば使用されます。
免疫療法とは何ですか？
免疫療法は、免疫系が癌細胞を攻撃できるようにする治療法です。免疫系の癌細胞と戦う能力は、癌細胞がタンパク質を生成し、免疫系の細胞が癌細胞を検出できなくなるため、弱まる可能性があります。免疫療法の治療は、タンパク質生成のプロセスを妨害します。
免疫療法は通常、進行した結腸癌の方にのみ行われます。免疫療法に反応するかどうか、がん細胞の検査を指示されることがあります。
緩和ケア
緩和ケアは、痛みや他の重病の症状を緩和することで患者を支援する専門的な医療プログラムです。医師、看護師、およびその他の訓練を受けた専門家のチームが、患者の家族や他の医師と協力して、現在の治療プログラムを支援する追加のサポートを提供します。
